Nhandu chromatus

Ein adultes Weibchen von Nhandu chromatus erreicht meist 6–7 cm Körperlänge, große Tiere kommen auf 16–18 cm Beinspannweite. Männchen sind schlanker, langbeiniger und tragen nach der Reifehäutung deutliche Schienbeinhaken am ersten Beinpaar. Die Färbung ist kontrastreich: schwarzer bis dunkelbrauner Grund, weiße Ringe an den Gelenken, weiße Längsstreifen an den Beinen und lange rote Haare auf Hinterleib und Carapax.

Jungtiere sind braun und deutlich weniger kontrastreich. Die typische Zeichnung entwickelt sich nach und nach, meist ab etwa 3–4 cm Beinspannweite. Beim Kauf von Jungtieren ist eine bekannte Zuchtherkunft wichtig, denn junge N. chromatus, A. geniculata und mehrere andere brasilianische Theraphosinae sehen sich ähnlich.

Die Art wurde 2004 als Nhandu chromatus beschrieben. Davor wurden Tiere dieser Gruppe als Vitalius cristatus oder als „andere Form“ von A. geniculata gehandelt. In seiner Revision von 2023 stellte Bertani die Art aufgrund einer kladistischen Analyse zu Vitalius; der aktuelle wissenschaftliche Name in der Literatur ist daher Vitalius chromatus.

Auf dem Marktplatz meinen beide Namen dieselbe Spinne. Angebote können „Nhandu chromatus“, „Vitalius chromatus“ oder „Vitalius (ex. Nhandu) chromatus“ heißen. Wichtiger als der Name ist, ob der Verkäufer die Herkunft der Zuchtlinie kennt und sie nicht mit ähnlichen Arten vermischt.

Die Art lebt am Boden, gräbt gern und baut ihr Versteck um. Für ein adultes Weibchen reicht ein Terrarium mit etwa 40 × 30 cm Grundfläche. Die Höhe spielt eine geringere Rolle: Der Abstand vom Bodengrund bis zum Deckel sollte höchstens etwa anderthalb Beinspannweiten betragen, denn ein Sturz kann bei einer schweren Vogelspinne den Hinterleib aufreißen.

Der Bodengrund (Kokoshumus, ungedüngte Erde oder eine Mischung) sollte 8–15 cm hoch und so fest sein, dass ein Bau nicht einstürzt. Ein schräg gestelltes Stück Korkrinde ist ein guter Startpunkt zum Graben. Die Spinne verschiebt Substrat, schüttet den Wassernapf zu und gestaltet die Einrichtung um; einige schwere, flache Elemente genügen.

Jungtiere kann man in kleinen Behältern mit mehr Substrat als Luftraum halten. Sie graben dann oft Gänge an den Wänden entlang und lassen sich so besser beobachten.

Nhandu chromatus kommt mit normalen Wohnungsbedingungen gut zurecht: tagsüber 22–27 °C, nachts einige Grad weniger. Starke Heizung ist nicht nötig; Wärmelampen über dem Terrarium sind überflüssig und trocknen den Bodengrund aus.

Mäßige Feuchtigkeit genügt: Die Oberfläche darf abtrocknen, die unteren Schichten sollten leicht feucht bleiben. Bewährt hat sich, alle paar Tage eine Ecke des Substrats zu gießen und den Wassernapf stets gefüllt zu halten. Ein dauerhaft nasses, beschlagenes Terrarium ohne Belüftung fördert Schimmel und Milben.

Die Art gehört zu den gefräßigsten Vogelspinnen im Hobby. Jungtiere fressen alle 3–5 Tage Grillen, Schaben oder Mehlwürmer, adulte Weibchen meist alle ein bis zwei Wochen. Das Futtertier sollte nicht größer als der Hinterleib der Spinne sein. Nicht gefressene Insekten nach einem Tag entfernen und vor der Häutung, wenn die Spinne die Nahrung verweigert, gar nicht füttern.

Das Wachstum ist schnell. Männchen werden meist nach etwa 1,5–2 Jahren geschlechtsreif, Weibchen nach 2–3 Jahren. Weibchen können weit über zehn Jahre alt werden, reife Männchen leben meist noch ein bis zwei Jahre. Nach einer Häutung mindestens eine Woche (bei großen Tieren länger) bis zur ersten Fütterung warten.

Adulte Nhandu chromatus sitzen oft offen im Terrarium und sind daher attraktive Schautiere. Sie sind jedoch nervös: Bewegungen über dem Terrarium lösen Flucht, Drohhaltung oder kräftiges Abstreifen von Brennhaaren aus. Bisse sind selten, doch die Cheliceren eines großen Weibchens können eine schmerzhafte mechanische Wunde verursachen.

Die Art eignet sich nicht zum Anfassen. Arbeiten im Terrarium (Wasser, Futterreste) mit einer 25–30 cm langen Pinzette und ruhigen Bewegungen erledigen, am besten wenn die Spinne im Versteck sitzt. Zum Umsetzen einen Behälter von vorne über die Spinne schieben und eine Karte darunter führen.